Согласно МН 2 основательное внимание состоит в том, чтобы знать предметы, заслуживающие и не заслуживающие внимания и то, как нужно направлять внимание. Есть три вида влечений:

1. Влечение к чувственным удовольствиям
2. Влечение к пребыванию
3. Влечение к неведению

Он не обращает внимание на те предметы, которые порождают новые влечения и усиливают существующие и обращает внимание на те предметы, при которых существующие влечения устраняются и новые не возникают. Благодаря этому влечения устраняются.

И так же описано как именно последователь благородных должен основательно направлять внимание:

Dassanā pahātabbāsavā

Он основательно обращает внимание: "Это страдание"; он основательно обращает внимание: "Это происхождение страдания"; он основательно обращает внимание: "Это прекращение страдания"; он основательно обращает внимание: "Это путь, ведущий к прекращению страдания".

Благодаря этому у него устраняются первые три из 10 оков - он достигает вхождения в поток. В СН 55.5 основательное внимание перечисляется среди условий для вхождения в поток.

Определение даётся в комментарии к ДН 22

Dhammānupassanā nīvaraṇapabbavaṇṇanā

Основательное внимание - это целесообразное внимание, внимание, идущее по верному пути. Это внимание, которое рассматривает непостоянное как непостоянное, мучительное как мучительное, не являющееся мной как не являющееся мной, непривлекательное как непривлекательное. Когда это внимание многократно направляется [на последнее], чувственное желание устраняется.

и также в комментарии к МН 2

2. Sabbāsavasuttavaṇṇanā

Здесь "основательное внимание" означает целесообразное (уместное) внимание, внимание, направленное по верному пути. В отношении непостоянного и прочего это рассмотрение как непостоянное и прочее, то есть это направление ума согласно реальному положению дел, многократное пребывание в этом и согласующееся с этим направление внимания. Это называется основательным вниманием.

Этот термин указывает на способ преодоления 5 препятствий и покончить с алчностью, отвращением, и неведением - тремя корнями порока.

При основательном внимании (изменчивое в изменчивом, мучительное в мучительном, безличное в безличном) на непривлекательное и дружелюбие алчность и отвращение исчезает, а само основательное внимание уничтожает неведение.

В СН 46.51 перечисляются предметы основательного внимания, позволяющие лишить подпитки 5 препятствий:

• представление непривлекательности
• освобождение разума с помощью дружелюбия
• элемент энтузиазма, элемент старания, элемент решительности
• спокойствие разума
• благотворные и неблаготворные, порицаемые и безупречные, низменные и возвышенные, сопричастные злу и добру предметы (виды поведения? умственные качества?)

В АН 3.69 (в переводе ТБ и ББ её номер 3.68) роль основательного и неосновательного внимания объясняется следующим образом:

1. страсть возникает и разрастается при неосновательном внимании к представлению привлекательности и устраняется и предотвращается при основательном внимании к представлению непривлекательности
2. отвращение возникает и разрастается при неосновательном внимании к представлению возмущения и устраняется и предотвращается при основательном внимании к освобождению ума с помощью дружелюбия
3. неведение возникает и разрастается при неосновательном внимании и устраняется и предотвращается при основательном внимании

На разных этапах практики роль основательного внимания оказывается разной. В СН 9.11 описывается случай монаха, который был погружён в мысли чувственный желаний, недоброжелательности и жестокости. Божество говорит, что это из-за неосновательного внимания и советует основательное внимание как памятование о качествах трёх драгоценностей и собственной нравственности. Это можно использовать и для преодоления 5 препятствий, частью которых являются эти мысли. На дальнейших этапах практики основательное внимание состоит в отслеживании трёх характеристик в 5 совокупностях (СН 22.122). Основательное внимание также помогает приобрести надлежащие взгляды (наряду со голосом (словами) другого - АН 2.127)