Так я слышал: однажды Благословенный пребывал в Саваттхи в роще Джеты, в монастыре Анатхапиндики.
И там Благословенный обратился к монахам: "Монахи!"
"Досточтимый!", – ответили ему монахи.
Благословенный сказал: "Монахи, я преподам вам учение, прекрасное в начале, прекрасное в середине, прекрасное в конце, со смыслом и с подробностями целиком и полностью разъясню вам абсолютно чистую возвышенную жизнь, а именно "шесть шестерок".
Слушайте и тщательно внимайте: я буду говорить."
"Да будет так, досточтимый", – ответили ему монахи.

Разбирая вступление комментарий говорит, что Будда начинает это наставление фразой, которая выделяет его из общего ряда и присутствует лишь в небольшом количестве наставлений, таких как ДН 22 и другие (хотя в ДН 22 такой как здесь фразы "прекрасное в начале" и т.д. нет).

Сама фраза "прекрасное в начале" и т.п. подробно разбирается в 7 главе Висуддхимагги (конспект).