Бодхисатта понял недостаток подверженного рождению и прочему и в поисках ниббаны оставил место наследного принца и ушёл в бездомную жизнь.

Вскоре после своего ухода бодхисатта пришёл к учителю по имени Алара Калама и поступил к нему в ученики. Сначала Сиддхатха освоил теорию и научился пересказывать учение этого учителя. Но затем он задумался действительно ли его учитель пережил те состояния, о которых повествует его учение, или он принял их существование просто на веру. В ответ на вопрос Алара Калама рассказал о сфере отсутствия чего бы то ни было, тем самым заявив, что имеет личный опыт, а не основывается на вере. Сиддхатха решил сам достичь этого состояния и прилагая усилия добился в этом успеха. Когда его учитель узнал об этом, он поставил бодхисатту на один уровень с собой и предложил вместе возглавлять общину последователей. Но бодхисатта понял что не достиг искомого и покинул этого учителя. Комментарий говорит, что практика учения Алары Каламы приводила к возрождению в сфере отсутствия чего бы то ни было, где срок жизни составляет 60000 мировых циклов.

Аналогичная история произошла при встрече с учителем Уддакой Рамапуттой. Бодхисатта поступил к нему на обучение, затем достиг того же состояния, в которое входил его учитель - сферы ни распознавания ни отсутствия распознавания. Когда его учитель узнал об этом, он предложил бодхисатте возглавлять общину его учеников единолично. Но бодхисатта также понял что не достиг искомого и покинул этого учителя.

Начав прикладывать усилие самостоятельно он нашёл ниббану, к которой стремился.